LICHTERVELDE - Circus Zavatta is sinds deze week neergestreken in Lichtervelde. De volledige beestenboel is daarvoor meegekomen en net dat maakt het circus omstreden. In veel steden en gemeenten zijn ze niet welkom, maar Lichtervelde maalt er niet om.
Het beruchte circus Zavatta heeft zijn tenten opgeslagen langs de Kortemarkstraat, dicht bij de grens met Sint-Henricus in Torhout. Zavatta sleept zoals bekend niet alleen clowns en goochelaars mee, maar ook een halve zoo. In totaal trekken zo'n 50-tal circusdieren mee met de caravaan, waaronder enkele bizons, zebra's en leeuwen.
Net die heuse dierenbende stoot dierenrechtenorganisaties als GAIA tegen de borst. De organisatie trok zo'n 15 jaar geleden nog van gemeente naar gemeente om van de besturen te eisen dat ze het circus niet meer zouden toelaten op hun grondgebied. Niets van dit alles in Lichtervelde.
‘Klopt, GAIA heeft ons daarvoor destijds nooit aangesproken’, vertelt waarnemend burgemeester Els Kindt (CD&V). ‘Hadden ze dat wel gedaan, dan dachten we daar nu misschien anders over. Maar wij zien niet meteen gevaar in het circus. Zolang ze zich maar aan de regels houden en nadien alles mooi opkuisen.’
Volgens circusdirecteur Frédérique Prein hoeft niemand zich zorgen te maken over de dieren. Het is niet omdat ze in een kooi zitten, dat ze slecht behandeld worden, klinkt het. ‘Integendeel, we hebben minstens twee zwangerschappen per jaar onder onze dieren. Daar kunnen veel zoo's nog maar van dromen. Dat is toch het teken dat ze gelukkig zijn? Als mensen depressief zijn, dan kunnen ze toch niet zwanger worden? Dat is bij dieren ook zo.’
Volgens Prein worden de leeuwen in zijn circus zo'n 20 tot 21 jaar oud, terwijl leeuwen in de wildernis slechts 10 tot 11 jaar oud worden. Prein vindt het dan ook jammer dat door de actie van GAIA het traditionele circus met clowns én dieren in veel gemeenten niet meer welkom is. ‘De gemeenten willen ons vaak wel nog, maar ze worden gechanteerd door GAIA. Maar da's politiek en daar wil ik me liever niet over uitspreken. Het probleem is dat ze geen onderscheid maken tussen goede en slechte circussen. Het is niet omdat ik één slechte journalist ken, dat daarom alle journalisten slecht zijn, toch? Onze dieren worden goed verzorgd en krijgen elke dag hun eten. En dat terwijl er op deze wereld kinderen aan het verhongeren zijn. De mensen zouden zich daar beter zorgen over maken.’
Om te bewijzen dat de dieren het goed hebben bij het circus, stelt Zavatta zijn deuren open voor iedereen.
http://www.nieuwsblad.be/article/detail ... 1_00243328(met foto's)