|
POLITIEK: DAAR WORD JE (MEESTAL) NIET BLIJ VAN!
Toegegeven, het is bepaald niet mijn favoriete onderwerp, het politieke gesteggel. Maar soms, wanneer het een hobby van je raakt, ontkom je er niet aan. Dus we moeten maar even door de zure appel heen bijten….
Vier onderwerpen maar liefst, eigenlijk zelfs vijf. Voor het grootste deel verband houdend met zaken die in bovenstaand verhaal over Belly Wien ook al voor komen.
Beginnen we met de exorbitante bezuinigingseisen die de Gemeente Groningen de gebruikers van de Drafbaan in het Stadspark (waar op het middenterrein het circus stond) wilde opleggen. Op een begroting van € 70.000 wilde men voortaan maar liefst € 300.000 per jaar gaan besparen! De Koninklijke Harddraverij en Ren Vereniging Groningen reageerde dan ook heel erg verbaasd, te meer daar het begrote en uitgevoerde onderhoud in het verleden nogal te wensen overliet. En men zag het einde naderen, want zo florissant gaat het de laatste jaren met deze tak van sport nu ook weer niet.
Ruim een maand geleden kreeg wethoudster Karin Dekker dan ook de opdracht met genoemde vereniging in gesprek te gaan met de bedoeling de juiste cijfers boven tafel te krijgen. Recentelijk, een volle maand later, kwam het onderwerp in de Commissie Financiën opnieuw aan de orde en moest zij, met het schaamrood op de kaken, toegeven dat het beloofde gesprek nog steeds niet heeft plaatsgevonden. Honderdduizend excuses hielpen haar niet: ze kon de gestelde vragen niet beantwoorden en niet anders dan het hele voorstel (voorlopig?) intrekken.
Ze gaat haar huiswerk overdoen en het in januari opnieuw proberen. Want dat is het boeiende in de politiek (niet dus…), men ziet vaak kans oeverloos door te gaan over hetzelfde onderwerp. Want dit was niet de eerste blunder in dit verband. Genoemde bezuiniging werd eerder al onverwachts bekendgemaakt door burgemeester Rehwinkel, waardoor het drafbaanbestuur helemaal volledig werd overrompeld. Ook hij moest toen het boetekleed aantrekken, dit had zo niet gemoeten (en gemogen).
De reacties van de diverse fracties over het geblunder van Dekker waren bepaald niet kinderachtig en varieerden van ‘een schandalige situatie’ (SP), ‘erg verbaasd’ (Groen Links), ‘stijlloos’ (CDA) tot ‘erg slecht’ (D66). Terwijl de VVD liet weten het met àl deze uitspraken eens te zijn.
Dus ook voor haar het boetekleed, en behalve blozen begon ze er zelfs van te stotteren….
Overigens is het niet zo dat mocht de drafbaan voor de paardensport ophouden te bestaan daarmee tevens het circusterrein verloren zou gaan. De grond in het Stadspark is geen eigendom van de gemeente maar van het W.A. Scholtenfonds, de nalatenschap van de roemruchte aardappelmeelfamilie die Groningen ooit veel welvaart bracht. De kans dat er huizen of kantoren gebouwd zullen worden is dan ook zo goed als uitgesloten. Bovendien is ‘het circus’ niet het enige jaarlijkse evenement ter plekke. Op dezelfde plaats waar eerder onder meer de Stones en Tina Turner stonden vinden jaarlijks diverse festivals plaats, sinds dit jaar verder een wedstrijd uit een WK-serie motorrace en op de dag van Groningens Ontzet (28 augustus, plaatselijke feestdag) het Peerde(n)spul, het oudste Concours Hippique van ons land.
Belly Wien in Assen
Het heeft even geduurd, maar eindelijk komen ook de reacties op de vragen die de plaatselijke partij PLOP naar aanleiding van de aanwezigheid van Belly Wien in de Drentse hoofdstad stelde.
Een aankondiging op de voorpagina van de regio-editie Assen en Noord-Drenthe van dinsdag 13 december, met verkleinde foto van olifanten en het kopje ‘circus’ belooft iets: ‘Geen regel houdt de wilde beesten tegen’. Binnenin deze editie van het Dagblad van het Noorden een groot verhaal van Martin de Bruin met daarbij een enorme (vierkoloms-)archieffoto van… de drie dikke dames van Franz Renz. Met dezelfde vette kop, alleen is hier ‘wilde dieren’ vervangen door ‘tijgers en olifanten’. En de eindconclusies staan al in de onderkopjes: ‘Circus met wilde beesten moeilijk te weren’, ‘Stadsbestuur doet onderzoek naar (on)mogelijkheden’ en ‘Plop-fractie ziet giraffe liever in Afrika dan op Veemarktterrein’.
En, hoera!, met deze terminologie kan ik het, het onjuiste woordgebruik voor lief nemend, helemaal eens zijn! Maar toch: te vroeg gejuicht! Want het verslag voert heel wat verder.
Kennelijk heeft het PLOP-raadslid Egbert Prent mijn verhaal over Belly Wien in Groningen gelezen (hij werd laatst zelfs al met een rood neusje gesignaleerd, en dat kwam dit keer niet van de drank…) want zo waar: hij weet nu plotseling wel te nuanceren wanneer het over diersoorten gaat.
Nee, zegt hij, dat was een misverstand toen, over ‘alle dieren’. Zijn raadsfractie heeft niets tegen circussen, maar uitsluitend tegen circussen die wilde beesten als olifanten en tijgers in hun ‘assortiment’ voeren. En hij is er, na een eerder verzoek aan het gemeentebestuur, nu ook wel achter dat het niet zo maar lukt die buiten de stadsgrenzen te houden. Dat bestuur heeft ondertussen uitgezocht wat voor mogelijkheden er op dit gebied zijn (in feite: geen dus…), en dat maakt Prent bepaald niet vrolijk.
Zelf vertelde hij twee maanden geleden verschrikkelijke dingen te hebben waargenomen op het Veemarktterrein, zoals een tijger met een open wond en eenzame giraffes zonder water.
O, o, o, wat verschrikkelijk allemaal! Assen kan, naar blijkt, prima zonder Partij voor de Dieren, PLOP neemt de honneurs meer dan waar! Want zie hier: ook al geen verstand van dieren dus! Zou het misschien kunnen gebeuren dat tijgers tijdens het stoeien elkaar weleens krabben? Wel eens een huiskat gezien na het verdedigen van zijn territorium? Die is er gegarandeerd slechter aan toe! En een giraf zonder water? Heeft ons ventje-Prentje ook even opgezocht hoe vaak –of beter gezegd hoe weinig- ze in de door hem verkozen savanne (door hem abusievelijk steppe genoemd, maar daarin is een giraf bij voorbaat ten dode opgeschreven) drinken? Dat ze voldoende vocht uit hun eten kunnen halen en wel een maand lang zonder water kunnen? Maar dat die uitstekende verzorgers in dit circus het daar niet op aan laten komen en hij gemiddeld eens per drie dagen water krijgt? Ruim voldoende, bel maar naar de dichtstbijzijnde dierentuin! Of naar iemand die er echt verstand van heeft.... Jammer dat dit steevast bij die zogenaamde dierenvrienden ontbreekt!
En ja, hij heeft ondertussen het licht gezien, want circussen met paarden, ezels (overigens ook exoten!!) of honden, daar heeft hij niets op tegen. Want honden worden thuis immers ook gedresseerd….
Volgens het gemeentebestuur is er in het verleden onder het motto van dierenwelzijn al diverse malen getracht (bepaalde) circussen te weren. De regels die men toen opstelde werden echter steeds door de Raad van State afgewezen. Er geldt namelijk maar één wet op dit gebied en dat is de Gezondheids- en Welzijnswet voor Dieren. Het bestuur van Assen ziet dan ook niets in allerlei verboden, want, wanneer een circus naar de rechter stapt, zijn die immers zo weer van de baan!
Nou, maar dan ken je Prent nog niet! Die laat het er niet bij zitten! Hij ziet mogelijkheden om standplaatsen te gaan veilen, want dan kun je wel zelf kwaliteitseisen stellen.
Het stadsbestuur ziet daarbij wel ‘twee beren op de weg’ (hoe toepasselijk…). Door een veiling gaan circussen tegen elkaar opbieden en moeten ze dus (nog) meer gaan betalen. En er moet een ambtelijk apparaat komen die dat gaat organiseren, ook dat kost geld. Bovendien heeft geen enkele gemeente in ons land daar ervaring mee. Het stadsbestuur denkt dat het eind van het liedje wel eens zou kunnen zijn dat de ‘Belly-Wiens’ het veeleisende Assen links laten liggen…. En dat wil men dus kennelijk ook weer niet….
Prent was er niet van onder de indruk en kwam een paar dagen later in de raadsvergadering opnieuw met een voorstel, al was het maar om de standpunten van de andere partijen te peilen.
Werd vervolgd, want die gemeenteraadsvergadering is inmiddels ook al achter de rug. En jawel, steeds meer partijen lijken het gezonde verstand te verliezen en de Plopper kreeg zo waar een meerderheid achter zijn voorstel!
Uitvoerig mocht hij voor de zoveelste keer vertellen hoe hij zich dit najaar gestoord had aan de dierenverzorging door medewerkers van Belly Wien en zich daarom sterk te willen maken voor circussen zonder wilde dieren. Burgemeester Sicko Heldoorn gaf nog wat tegengas door te melden dat de door Prent geconstateerde misstanden door ambtenaren van de Algemene Inspectie Dienst niet waren waargenomen en dat die hadden geconcludeerd dat het dierenwelzijn niet in het geding was geweest. Het mocht allemaal niet baten....
Een meerderheid schaarde zich achter het voorstel over het veilen van de standplaats(en) en dat zal dan ook de komende maanden verder worden uitgewerkt…. Dagblad van het Noorden meldde een en ander onder de kop ‘ Asser offensief tegen ‘verkeerde’ circussen’. Wordt ook hier ongetwijfeld vervolgd….
Olifanten in Groningen
Overigens is of meneer Prent zelf dan wel iemand in zijn directe omgeving actief bij of voor 'Met de Dieren tegen de Beesten', die op hun site in exact dezelfde bewoordingen genoemde 'misstanden' constateerde. Dat het genoemde organisatie(tje) niet wars is van valse voorlichting -in die kringen kennelijk heel gewoon- blijkt wel uit een filmpje op die site, door een opening in de tent gemaakt van de olifanten van Belly Wien. Daarin gaan ze tegelijk met de slurven van links naar rechts (voor de kijker dan). En om te bewijzen dat ze staan te weven is deze korte opname een aantal malen herhaald, wat duidelijk zichtbaar is aan het verspringen van de achtergrond!
Van de olifanten in Assen naar (dezelfde) dames in Groningen. Tussen de twee speelweken door togen Nanda en Maya, onder begeleiding, van het Stadspark naar het centrum van de stad om zich bij Bakkerij Bart tegoed te doen aan een broodmaaltijd. Elders al eens gelezen over kennelijke landelijke instructies binnen deze keten om aan dit soort zaken niet meer mee te werken, in Groningen kon en mocht (toen) nog gewoon alles. Uiteraard maakten de dames de welkome wandeling met de bedoeling wat extra publiciteit te scoren voor die (onverwachte) tweede speelweek.
U heeft het inmiddels op het forum kunnen lezen en ook kunnen zien: de rapen waren weer eens gaar voor Gerjan Kelder, het raadslid van de Partij voor de Dieren. Want, vond die, Groningen kent een aanlijnplicht voor honden en deze dieren liepen zomaar los! Dat vond hij heel erg onrechtvaardig! (Tegenover wie, wat wil hij nou eigenlijk? Olifanten los, dus honden ook los? Als je erg om dieren geeft een voorstelbaar standpunt! Niks hoor, hij zocht alleen maar een stok om die olifanten te kunnen slaan (hij wèl....). Want het was heel erg gevaarlijk, zomaar los tussen de mensen. Aangeboren angst, daar zal hij last van hebben!
Gaan we nog voorbij aan het feit dat een olifant toch echt heel iets anders is dan een hond, maar dat drong kennelijk niet tot hem door. Groningen kent immers ook geen aanlijngebod voor bijvoorbeeld poezen, duiven, meeuwen of ratten?
Maar goed, hoog tijd voor vragen aan het college. En wat krijgt hij als antwoord? Inderdaad, haast niet te geloven, maar die olifanten liepen daar toen inderdaad 'illegaal'!
Breed uitgemeten op de voorpagina van de Groninger Gezinsbode, het enige nog resterende huis-aan-huisblad. Dat het niet nodig vond veel aandacht aan de aanwezigheid van het circus te schenken, want veel verder dan twee keer een foto verkleind tot (werkelijk!) postzegelformaat en drie regels tekst kwam men toen niet!
Met die conclusie ontsporen Burgemeester en Wethouders echter volledig! Nou moet je voor het houden van een optocht tevoren een vergunning aanvragen. En dat was hier niet gebeurd. Maar kun je twee olifanten met een paar begeleiders wel een optocht noemen? Niet dus!
Het staat ieder vrij met twee paarden, ezels, geiten of wat dan ook door de stad te lopen, mits je de dieren onder controle houdt en de verkeersregels in acht neemt. En daar was hier zeker sprake van, dat is René Scholl wel toevertrouwd! Specifieke wettelijke bepalingen voor olifanten in het verkeer bestaan eenvoudigweg niet.
Het betreffende circus zou daar dan ook een brief op poten over krijgen!
Om dergelijke 'wantoestanden' in de toekomst te voorkomen werd gelijk maar even een sanctie vastgesteld. Wil Belly Wien in de toekomst ooit weer binnen de gemeentegrenzen komen dan dient men vooraf een forse waarborgsom te voldoen die aan de gemeente vervalt wanneer opnieuw dit soort overtredingen plaatsvinden.
De hoogte van het bedrag werd niet genoemd, maar in de wandelgangen werd gesproken over niet minder dan € 25.000! Dat betekent dus einde verhaal voor Belly Wien in Groningen! Want stel dat ze die borg al vooruit zouden willen voldoen en er gaat in het Stadspark per ongeluk een geit aan de wandel, dan is men dat geld kwijt!
En het mooie van het verhaal (of juist niet) is dat het geen enkel juridisch draagvlak kent en zo maar even tevoorschijn wordt getoverd. Voer voor juristen derhalve.
En niemand die bedenkt dat het voor intelligente dieren als olifanten juist heel leuk is om zo’n wandeling te maken. Dat willen ze iedere dag wel en gebeurt dan ook regelmatig. Terwijl men anderzijds wel de mond vol heeft dat dezelfde dieren te weinig bewegingsvrijheid genieten. Snapt u het nog?
Dan de dieren bij de intocht van Sinterklaas. Zoals verwacht ook koren op de molen van de zogenaamde dierenpartij. Al aangekondigd in mijn verhaal over die intocht kwamen er vragen en zijn er nu ook antwoorden. Kelder wilde dat alle dieren, behalve het paard van Sinterklaas, uit de optocht zouden verdwijnen. En dat er voortaan een dierenarts aanwezig moest zijn. Beide verzoeken zijn door het college afgewezen: de deelname van de ponyclub, de Spaanse edelen te paard en diverse aanspanningen kennen een lange traditie en behoren tot de verantwoordelijkheid van de organisatie. Vreemd dat hetzelfde antwoord begin 2011 niet gegeven werd toen het olifanten betrof. En een dierenarts hoeft ook niet aanwezig te zijn, daar bestaat geen wettelijke verplichting toe. Jammer dat het Groningse gemeentebestuur niet altijd zo duidelijk en kordaat is in zijn antwoorden!
En tot slot nog een flinke meevaller. Voor Martiniplaza om precies te zijn. Niets met circus te maken? Jawel hoor, daar stond onlangs Martin Hanson’s Wintercircus nog! Sinds de verzelfstandiging in 2002 heeft het theater- , sport- , vergader- en tentoonstellingscomplex in totaal € 2.6 miljoen teveel ontvangen van de gemeente. Het gaat om oplopende bedragen, de laatste keer, in 2010, € 434.533. Doordat de fout bij de gemeente ligt hoeft men slechts € 400.000 terug te betalen. Omdat er de komende jaren een groot aantal onderhoudsmaatregelen op het programma staat ziet het gemeentebestuur er vanaf het (verder) teveel betaalde subsidiegeld terug te vorderen.
Kijk, dat kan dan in ene weer wel! Leuk hè, politiek…?
Tekst: Didier Eldik
|
Registreer
Aanmelden
V&A
Zoek
