‘Zebra ZA-ZA ingeslapen door strenge wetgeving’

Donderdagavond heeft de geëmotioneerde verzorgster Natascha Freiwald van circus Freiwald haar hoogbejaarde zebra ZA-ZA (25) moeten laten inslapen.

Natascha en Pr-man Kevin zijn boos en verdrietig. Doorgeslagen wetgeving is volgens hen de reden dat het beest nu dood is. Wilde dieren mogen weliswaar niet meer optreden in het circus, maar de familie Freiwald was stapelgek met zebra ZA-ZA die in hun midden opgroeide, en besloot daarom het dier in te schrijven in het huisdierenregister.

‘Maar omdat wij een circus zijn, wordt de zebra niet bestempeld als huisdier, maar als wild dier. Wat moeten we dan? Het woord ‘boerderij’ op onze tent schilderen?’ Aldus Kevin. Natascha vermoedt dat in Weert een aantal dierenextremisten aan de bel heeft getrokken bij de Nederlandse Voedsel- en Warenautoriteit (NVWA): ‘Dat gebeurt altijd anoniem, kom je nooit achter. Maar wij kregen een brief waarin we werden gesommeerd ZA-ZA op een andere locatie onder te brengen, op straffe van een boete en inbeslagname. Maar zebra’s zijn hele stressgevoelige dieren. ZA-ZA is helemaal uitgeteerd, kilo’s afgevallen en uitgedroogd. Uiteindelijk hebben we haar donderdag in moeten laten slapen.’

Al die regels!’, briest Natascha. ‘Alles per brief. Was iemand van de NVWA maar ‘s hier komen kijken, dan hadden ze wel anders geoordeeld. Schaasa hield van ons, groeide met ons op en hoorde niet op een andere locatie. Indirect heeft het ministerie onze zebra door al die regelgeving de dood in gejaagd.’
Kevin: ‘We gaan met de brancheorganisatie, de Vereniging van Nederlandse Circus Ondernemingen (VNCO) bezwaar aantekenen bij het ministerie. Het moet afgelopen zijn met deze doorgeslagen regelgeving rond dieren en ook met het criminaliseren van circussen.’